Processo di taglio al plasma

Il processo di taglio al plasma di base prevede la creazione di un canale elettrico di gas surriscaldato e ionizzato elettricamente, ovvero plasma, dal plasma cutter stesso, attraverso il pezzo da tagliare, formando così un circuito elettrico completo che torna al plasma cutter tramite un morsetto di messa a terra. Ciò viene realizzato da un gas compresso (ossigeno, aria, inerte e altri a seconda del materiale da tagliare) che viene soffiato attraverso un ugello focalizzato ad alta velocità verso il pezzo da tagliare. Un arco elettrico viene quindi formato all'interno del gas, tra un elettrodo vicino o integrato nell'ugello del gas e il pezzo da tagliare stesso. L'arco elettrico ionizza parte del gas, creando così un canale di plasma elettricamente conduttivo. Mentre l'elettricità dalla torcia del cutter viaggia lungo questo plasma, fornisce calore sufficiente per fondere il pezzo da tagliare. Allo stesso tempo, gran parte del plasma ad alta velocità e del gas compresso soffiano via il metallo fuso caldo, separando così il pezzo da tagliare.
Il taglio al plasma è un mezzo efficace per tagliare materiali sottili e spessi. Le torce portatili possono solitamente tagliare lamiere di acciaio spesse fino a 38 mm, mentre le torce più potenti controllate da computer possono tagliare acciaio fino a 150 mm di spessore.[1] Poiché i tagliatori al plasma producono un "cono" molto caldo e molto localizzato con cui tagliare, sono estremamente utili per tagliare lamiere in forme curve o angolate.